В прошлом году курорты Краснодарского края приняли рекордные 18,6 млн туристов, и в этом году цифра, вероятно, возрастет. Однако чистота пляжей остается актуальной проблемой. Участники программы «Большие вызовы» оценили состояние шести пляжей Сочи и «Сириуса», обнаружив на них от 40 до 245 единиц мусора на 100 метров. Исследователи отметили, что наибольшее загрязнение наблюдается на пляжах без регулярной уборки и в местах впадения рек.

Самыми чистыми пляжами оказались «Сириус» рядом с Образовательным центром и «Мацеста» в одноименном микрорайоне Сочи, где насчитали по 30 единиц мусора, а также «Известия» в Адлере с 26 единицами. Наиболее загрязненными были популярный «Приморский» в центре города с 116 единицами мусора и пляж «Хоста» в одноименном микрорайоне с 203 единицами.

Основной тип мусора включал окурки, сигаретные пачки и пластиковые отходы. Пляж «Хоста» особенно выделялся наличием крупных пластиковых фрагментов, еще не разложившихся на микропластик. Исследователи подчеркнули, что мусор не только портит вид пляжей, но и создает субстрат для биопленок, на которых могут распространяться инвазивные виды микроорганизмов.

Участники проекта также брали пробы морской воды и изучали зоопланктон для биоиндикации. Они обнаружили инвазивный вид — дальневосточную рапану, которая вредит местной фауне. Исследование показало, что в целом экосистема Черного моря деградирует, что отрицательно сказывается на биоразнообразии и качестве воды.